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第一百八十四章 星坠

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    第一百八十四章 星坠

    “朕大概是要死了,坐吧,孙卿。”交代好后事,写下了遗诏,正德皇帝朱厚照微笑着指着身边的太湖石。此刻,这个青年已经瘦得如同一根干燥的木柴,仿佛只要有一点火星就能彻底将他点燃,仿佛他的生命就要随着这一道火光冲天而起。

    但就在此,在璀璨的星空下,他却一脸恬静地坐在那里。身上的铠甲反射着夜的光芒,整个人像是透明的水晶。

    脸上的潮红已经消退,浮现白玉的颜色。

    他轻轻闭上眼睛,往昔的一幕幕场景走马灯一样在眼前闪过:慈爱的母亲、威严的父皇、战场的呐喊、女人们温婉的笑容、那些轻狂的少年青春,都随着蒙古高原那一阵轻风吹上高天云外。

    空气中,有青草、马粪、兵器和男子汉热汗的味道。

    身上的病痛已经消失,代之以微微的舒畅,整个人就好象要飘起来。

    他就是,世界的中心,东方最伟大的君王,富有四海,霸绝天地的,明武宗,正德皇帝朱厚照。

    看着坐在身边的孙淡,正德突然微微一笑,将腰上的雁翎刀平放在双腿上,一双枯瘦的手轻轻摸在上面,就好象在触摸女人的肌肤,又好象是在抚摩着一场不愿醒来的梦:“千秋之后,朕的继位者或许会这样教训他的自孙‘你像学朱厚照吗?’朕知道他们会怎么说我:贪杯、好色、尚兵、无赖,所行之事荒谬不经。朕要死了,也管不了那么多了。千秋功罪,由他们说去。”

    孙淡仿佛是被魇住了,默默地坐在正德身边,郑重地看着争议极大的君王。

    正德的脸渐渐苍白下来,又好象逐渐透明。

    突然睁开眼睛,看到孙淡的神情,正德轻笑道:“别怕,朕身上越来越冷,等下可能会吓住你。”

    孙淡静静地看着他:“陛下,以英宗皇帝的英武,当年率五十万大军却在‘土木堡之变’中成了蒙古军的俘虏,而应州大捷中,陛下率五六万人抗击四五万蒙古军就取得了一场酣畅淋漓的胜利,此后蒙古兵长时间内不敢内犯便是这次战斗的直接结果。而且在这场战斗中,陛下亲自指挥布置,战术正确,指挥得法,并以九五至尊斩首一级,即便是古时的一代雄主也不过如此。若这也能称之为荒诞不经,还有什么人配称之为明君?”

    正德却笑了笑,好象却不愿意在这件事上同孙淡在讨论下去,他也没有了力气:“孙卿,你的才学和见识自然是一流的,跟了朕这么长时间,按说朕应该给你一个出身的。只可惜,以你的本事,若依着这条路入仕,对你的前程却有莫大影响。那些读书人的心思,朕最清楚不过了。功名但从直中取。你是朕看重的人,朕不希望你将来被人看轻了。这事是朕亏欠了你,还请原谅。”

    孙淡点点头,一时间竟然痴住了。

    正德依旧含笑着看着孙淡,好象在想这人的人生即将变成什么模样,又会走到哪一步呢?

    “对了,见了杨廷和,替朕带一句话给他,就说,这么多年以来,朕所行荒唐,让他替朕担了许多骂名,吃了许多苦头,对不起了。”

    孙淡再次点头,想要再说些什么,正德却摆了摆头:“说了这么多话,朕累了,想歇了,如果醒不来,也未必不是一件好事,念一段经文吧。”说完话,就将双目闭上。

    “是。”孙淡轻轻念道:“闻如是。一时佛游罗阅只耆闍崛山中。与大比丘众俱。比丘千二百五十。菩萨三万二千。彼时世尊与无央数百千之众眷属围绕而为说经。时有天子名曰寂顺律音。在于会坐。即从坐起更整衣服。长跪叉手白世尊曰。文殊师利今为所在。一切诸会四部之众。天龙鬼神释梵四王。皆共渴仰。欲覩正士咨讲妙辞听受经义……”

    轻轻的念颂声中,夜渐渐深了,星光更加灿烂。

    就在这一刻,孙淡发现,就在正德皇帝脚下,有一株马兰不知什么时候悄然开放,在夜光中幽幽地蓝着。这株从蒙古高原移植过来的野花,正在微风中轻轻摇曳。

    “这是草原吹过来的风吗?”孙淡停了下来。

    马兰的香气在风中氤氲,似近忽远。

    没有人回答的他的提问。

    一代帝王,就这么身批戎装,手抚长刀悄然离世。

    两颗眼泪从眼角滚落下来,孙淡喃喃道:“厚照,其实,岳灵珊最后还是同令狐冲在一起,从此过上了幸福的生活,不用担心,不用担心。”

    此时,平秋里和师长青还坐在郭勋的部堂大厅中,身边茶几上茶水喝了冲,冲了喝,已经尝不出它原来的味道。

    平秋里格物致知了一辈子,最近又屡受挫折,养气功夫却已修炼到了得。因此,无论郭勋手下的小吏们怎么翻白眼,他还是挺直了身子,一动不动地坐在那里,宛若一颗松树一般。

    倒是他身边的师长青已经坐立不安,不时挪动一下身体,不是抓抓腮帮子,完全没有朝廷命官的威严:“秋里,夜已经深了,郭侯还没回来,我们是不是……外面那么多事,离了你我,只怕……”

    平秋里咬紧牙关:“再等等。”

    师长青有些无奈:“秋里,如果郭侯不回来了呢,我们总不可能在这里等一夜啊!”

    “我说,再等等。”平秋里静静地说:“不管最后是什么结果,总归有个参照。”

    师长青心气浮躁起来,他又挪了一下屁股:“秋里,真没办法再坐下去了。”

    平秋里心中不觉有些叹息,王爷派这么一个活宝给自己当助手还真是没挑对人,难怪自己不是孙淡的对手,猪一样的同伴真是一件让人无奈的事。

    正要再劝他一句,却听到外面一阵细微的骚动,便看到好几个郭勋的手下快步朝外面跑去,手中还拿着令符一样的东西。

    平秋里脸色顿时变了,他也不犹豫,立即站起身来:“走吧!”

    师长青早等得不耐烦了,闻言大觉惊喜:“秋里怎么想通了,好好好,我们这就走,哎,坐了这么长时间,一身都坐得疼了。”说着话便站起身来,不住地拍打着腰腿上的肌肉。

    平秋里却不解释,沉着一张脸朝屋外走去。

    从头到尾,平秋里都没说一句话。从郭勋那里出来,师长青才感觉到平秋里的异样,忙问:“秋里,你怎么了?”

    平秋里冷着一张脸:“皇帝……大行了。”

    “什么?”师长青低声惊叫起来:“你是怎么知道的?”

    “见微知著,想当然尔。”平秋里冷笑:“刚才郭勋为什么不见我们?这家伙已经准备置身事外了,我们再在这里耽搁下去毫无必要。你看见没有,三更半夜的,他手下的人手持令符朝外面跑,知道他想干什么吗?”

    师长青面带骇然:“他想做什么?”

    “戒严,要戒严了!”平秋里喃喃道:“时间不多了,必须立即发动。”

    师长青:“对对对,马上发动。郭勋已经保持中立,若等他关闭九门,我们就完蛋了。”他不住顿脚:“如今这事,秋里,我心里乱得很,该怎么办才好?没有郭勋的帮忙,我们连皇宫都进不去,还怎么发动?”说到后面,师长青嗓音沙哑起来。

    平秋里哑然一笑:“你我进不了皇宫,有人进得了。长青,你是不是认识锦衣卫的朱寰。”

    “对,打过几次交道 ,可是,我们同他没有任何接触。难道你想说动他,现在还来得及吗?”师长青急得满头是汗:“他可是天子近臣,只怕我们开不出能够让他满意的价钱。上次打击平氏钱庄不也有锦衣卫的人插手吗?他同我们已然势成水火,我们去说他,可能吗?

    “不试试怎么知道?”平秋里冷冷一笑,左眼又是一虚:“朱寰是天子的近臣,却不是新君的心腹。如今,也只能试一试了。这样,我写一封信,你带去给朱寰。若他答应,你同他一起进宫,控制住豹房。我在外面调集王爷早在京城潜伏下的人力,同你策应。若你那边得手,立即带信出来。”

    “朱寰会答应吗,会答应吗?”师长青还是一副失魂落魄的模样。

    “谁知道呢?”平秋里突然笑了起来:“生死在此一搏,若师大人能说服朱寰,你我都是从龙功臣,公侯万代。若不能说服,师大人,你我也不用再麻烦了,直接找口水井跳下去。”

    师长青身体一颤,面上失去了血色。他颤抖着声音:“也只能这样了,我马上过去。”

    “师大人总算下决心了,难得这么有勇气。”平秋里讽刺一笑,找早等在街边的马车一招手:“文房四宝侍侯。”

    接过笔,一气呵成,竟有一种说不出的酣畅:恰如猛虎卧荒丘,潜伏爪牙忍受,如今终于到了一啸而惊天下的时候了。

    锦衣卫指挥使朱寰家。

    朱寰默默地看着手上那封信,突然一拍桌,怒喝一声:“乱臣贼子,人人得而诛之!”

    听到这一声厉喝,师长青下得身体一缩,几乎瘫软在地,连声哀号:“朱大人,朱大人呀,你再好好考虑考虑,咱们是各为其主。皇帝大行,皇位虚悬,将来的事情谁也说不清楚。事成之后,兵部尚书一职就是你的了。你若要带兵,京营的军队都交给你。大人,你好好想想吧!”

    “哈哈,看你那胆怯模样,就是个没卵蛋的娘们!”朱寰轰然大笑起来,直笑得屋中烛光摇曳不定。他扬了扬手中那封信,道:“兵部尚书,好大手笔,好优厚的条件。可惜啊,你可以看看这封信,平某可没开出这样的条件。他只代他的王爷答应让我继续做这个锦衣卫指挥使者。”

    “啊,怎么可能这样,平秋里疯了吗?”师长青像被踩了尾巴的猫一样跳起来,伸手去抢那封信。

    朱寰身边的秦关向前踏出一步,手摸在刀柄上,浑身上下散发出一股凛冽杀气:“止步!”

    “让他看看。”朱寰懒洋洋地一松手,那封素笺轻飘飘地落到地上。

    师长青慌忙从地上拣起那封信,只看了一眼,就软倒在地,带着哭腔:“朱大人饶命啊,朱大人饶命啊!”

    平秋里这封信语气很平淡,上面说,如果朱寰愿意做这个从龙功臣,带师长青进豹房,拿到皇帝遗诏书。青州那边许他在锦衣卫指挥使的位置上做下去,做一辈子。

    师长青一看就吓得没有了魂魄,这开的是什么条件啊?人家朱寰已经是锦衣卫生的指挥使了,你来一个事成以后依旧做这个指挥使,一点好处也不给,这能有什么诚意,不得罪人吗?

    以朱寰那种暴戾的性子,非活剐了他不可。

    师长青一脸颓丧,内心之中已经将平秋里的祖宗十八辈骂了个遍。

    出乎师长青的意料,朱寰却慢慢走到师长青的面前,突然低头看着他,问:“师大人究竟在怕什么?”

    师长青还是在哭号:“大人饶命,大人饶命!”

    朱寰突然一伸手,将师长青从地上拉起来:“成大事者,必意志坚定,师大人如此怯懦,只怕等下发动起来,不知要怕成什么样子?”

    师长青听到这话,简直不敢相信自己的耳朵:“大人……大人啊!”

    “平秋里说服我了。”

    “什么?”

    “我说,平秋里说服我了?”朱寰轻轻摇着头,突然一脸的悲戚:“自本朝开国以来,从来就没听说过有锦衣卫指挥使在卸任之后做过其他官职。要么在这个位置上坐到死,要么死无葬身之地。我们知道太多君王的秘密,手中掌握着太多大臣的把柄了,怎么可能还干别的?”

    他叹息一声:“其实,自从做了这个指挥使,朱寰就知道自己将来会不得好死。如今,皇帝即将大行,一朝天子一朝臣。平秋里说得好呀,兴王府自有陆松和陆炳父子,又是兴王的心腹。将来,这南北衙自然是要交给他们的。可是,我能怎么办。在位时知道那么多人的隐私,掌握了那么多机密。不管是天子,还是大臣都容不得我再活下去。茫茫天下,竟无有一处可安身的地儿。

    平秋里许我在锦衣卫指挥使位置上干一辈子,还有什么比这更能打动人心的呢?我也知道这么做不好,可内心中有一个声音在告诉我,干吧,干吧,失败了最多一死,若赢了,就有一线生计。若什么也不做,也许就在明天,大把的人要砍下我朱寰的脑袋。师大人,你说我做还是不做?”

    说完话,也不理睬地上的师长青,朱寰大声下令:“秦关、韩月,立即带着二十个锦衣卫精锐卫士,随我去豹房护驾。任何敢于拦在我面前之人,誓杀之!”

    “是!”秦关响亮地应了一声。

    陆家钱庄。

    陆炳眼睛大亮:“终于发动了,郭勋很快就要戒严了,留给青州那位爷的时间真得不多啊!。只要拖到天亮,等京营的军队一进城,大局一定,任他平秋里有钱般手段,也使不出来。不过……真让人意外了,师长青居然去见朱寰。”

    黄锦胯下又湿又冷,难受得直想呻吟,他有些不耐烦地说:“朱寰会答应吗?”

    “难说。”

    “什么,不可能吧?”黄锦叫出声来:“老朱图什么呀,富贵荣华他什么都不缺,干嘛要去趟这荡浑水?”

    “图他顶上人头。”陆炳冷笑:“这些年,老朱得罪的人多了,有多少人想他死数也数不清楚。一旦王爷登基,你说他还能在指挥使的位置上干下去吗?王爷会答应让一个外人来掌管这么要害的部门吗?你说,他的仇家会不落井下石吗?一年不成,两年,十年,二十年,总归有抓到他把柄的时候。”

    黄锦抽了一口气,还没等他再说,又有一个探子跑过来:“黄爷,陆爷,朱寰出府了,看方向是皇宫的方向?”

    黄锦又惊又怒,尖锐地叫了一声:“好大狗胆,将来必诛此獠三族!”

    陆炳猛地站起来:“事不宜迟,我们也该动起来了。黄公公,大内那边你那条线还能用吗?”

    “可以。”黄锦点点头:“不过,要想进宫,人却不能太多,只能进去三五人。”

    “可以了,三五人足矣。想那锦衣卫也不可能开进去大对人马,也不过些许几人而已。”陆炳凛然道:“黄公,皇帝大行即在今宵。你马上同冯镇一道进宫,拦住朱寰,只要拖延上一刻,一旦皇帝驾崩的消息传出,皇城一戒严,我们就赢了。能不能拖住他们?”

    黄锦:“试试看。”

    “不是试试,是一定要。如果不能拖住朱寰,咱们一起找根绳子上吊,也不用回安陆了。”

    “没问题,咱家等这一天已经很久了。”黄锦一伸手从旁边抓起一根细长的水火囚龙棍:“久闻朱寰乃一代枪法大家,咱家今夜要秤秤他的斤两。”

    “我在外面主持大局,宫中就拜托公公了。”陆炳站起身来,深深一揖。