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第一百三十八章 组建农业部

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    随着赤水河南岸的林地逐渐被清理出来,开耕的日子也越来越近。

    为了方便人们往返于赤水河两岸,罗兰命人在近百米的河面上搭起了一座浮桥。下部是木匠打造出来的几十条木筏,用粗麻绳相连。他还特意交代木匠,筏子两端要围成尖角,这样受水冲击的阻力会较小一些。麻绳两端层层缠绕在岸边打入的四根圆木桩上,使木筏位置尽可能固定。每条木筏中间铺设四块长木板充作桥面,并拢后约两米,可供四人并排通行。

    木筏浮桥搭设起来很简单,使用寿命也不低,只要河水不出现暴涨或暴跌现象导致麻绳被拉断,两三年还是能保证的——迷藏森林的树木质地极佳,例如小镇码头的栈桥立柱和铺面,就是用森林中的巨木加工而成,寿命几乎和小镇相当。尽管走在上面嘎吱作响,但仍未有坍塌的迹象。

    跨过浮桥往西,第一块开垦出来的土地就是叶子的试验田。如今四周已被木板围得严严实实,入口处还有第一军的士兵看守。叶子这些天除了吃饭、上课和睡觉,其余时间都泡在试验田里。罗兰从三楼办公室的窗口可以隐约眺望到木板围挡中的场景——那里的小麦正疯狂生长着,上午看还是绿色的麦穗,到下午时便已变成了金灿灿的海洋。

    依靠魔力生长的黄金一号几乎在以一天一熟的速度积累种子,如果被外来者看到,指不定要跪下来高呼神迹了。

    眼看土地、人口和种子都已准备齐全,罗兰决定补上最后一环:监管人。

    他招来了最近忙得不可开交的大臣助理巴罗夫。

    “你的学徒应该能独当一面了吧,”罗兰问,“我需要在市政厅组建两个新部门。”

    “殿下,这……人手不够啊。”巴罗夫为难道。

    以前你都是先一口答应下来,再慢慢商量细节,现在倒是学会先诉苦了。罗兰心里腹诽道,表面却无动于衷,“怎么可能不够,我不是刚拨给你一批骑士吗?”

    罗兰初轮审查筛选出了五十多位合乎要求、能读会写的骑士。教师要不了那么多人,于是优中选优,最后挑出九名骑士担任初级教师,其余都分到了市政厅,从学徒做起。

    “殿下,那些人既拖拉又懒散,反应还迟钝,抄份资料都能抄错几处,作为学徒来说根本不合格。”

    “如何管教他们是你的事,”罗兰敲了敲桌子,“不服从安排的,直接发配北坡矿洞就行了。但这两个部门我是一定要建的。”

    “好吧,殿下,您说了算。”巴罗夫无奈道。

    罗兰说道:“第一个是农业部,负责监管领地里的农作物种植和生产。”

    巴罗夫愣了愣,显然是第一次听说市政厅连种地都要管起来,“殿下,这种事情不是由农奴自己去折腾么,他们怎么种怎么收和我们无关,我们只要收到足额的税就行了。”

    “所以你们……不,我是说以往的农作物收成才会这么低。”罗兰端起杯子喝了口水,以掩盖自己的口误,“一个负责任的市政厅应该连人民的吃喝拉撒都管到。”

    “吃喝拉撒……您不是在开玩笑吗?”

    “当然不是,吃喝的重要性就不说了,饭都不能让领民吃饱是市政厅的失职,也是我的失职。至于后半部分,公共厕所项目不就是为此目的而建的吗?”他收起轻松的语调,认真对巴罗夫说道,“我不知道王都的市政厅是如何运行的,或许平民的死活对他们来说根本无关紧要,但在边陲镇,我要建立的是一个全能型政治机构,它必须对领地和人民的各项情况都了如指掌,这样才能获得领民全心全意的支持,所发出的政令也能被高效执行。我现在说下这个部门的组成和需要承担的任务,你记好了。”

    “是,殿下。”巴罗夫抹了把额头上的汗。

    “你去档案馆,找出三到四个曾经做过农活的人,纳入农业部。再调两名学徒,负责记录和统计工作,六个人差不多就够了。”

    “等等……您要让平民担任市政厅官员?”巴罗夫一脸震惊。

    “他们不但听话,做事积极性也高,为什么不能担任官员?官员不等于贵族,而且农业部也需要一些专业人士来指导今后的耕种。”

    “可他们大多连字都不认识……”

    “所以才需要你先派两名学徒来帮忙处理文书方面的工作,”罗兰打断道,“而且这种情况不会持续太久,我很快要在领地里推行教育普及计划,目的是让所有人都能读会写,到时候你再也不用愁人手不够用了。”

    显然这条消息比让平民进入市政厅更令巴罗夫吃惊,他微微张嘴,半天说不出一句话来。

    罗兰也不管他能不能接受,继续往下说道:“回到农业部的事上来,农奴在耕种自己的土地时,必然会出现水平参差不齐的现象,比如有的人翻土较深,有的人播种更密。这是一次极好的观察机会,农业部这六人需要给分割好的田地编号,并将农奴耕种时的每一个步骤都记录下来,翻土多深、播种间隔都要有详细的数据。我会发放测量工具给他们,并教授他们使用方法。”

    “您是说……对比?”巴罗夫在某些方面或许比较古板,但脑筋还是转得比较快的。

    “没错,初次耕种无需太过在意收成。继续保持粮食进口和……使用一些新品种小麦种子,足以保证所有人都不饿肚子。我需要在这些方法中寻得最合适的一种,编写成手册记录下来。以后小麦种植皆按此种方法实施,农业部负责推广、指导和监督。”

    罗兰对农耕了解不多,但这并不妨碍他用科学的思维方法去总结一套最优方案。有了这套方案,以后无论是扩大耕种面积,还是填加新的务农人口,都可以使得土地平均产出维持在一个较高水平。

    巴罗夫点点头,接着犹豫了下才说道:“殿下,我有一事不明白,农奴晋升为自由民后,您为何只收取两成的农作物作为土地税?就算要求上缴五成,能留下五成给他们,也显得您无比仁厚了。”

    “因为钱币堆在地下室里没有任何意义,”罗兰解释道,“上缴两成后,我会用固定的价格收购他们手中剩余的粮食——在边陲镇,粮食贸易属于领主的专营项目。如此一来,城堡获得了粮食,他们获得了报酬。有了一定积蓄后,他们就会想购买一些东西……例如耕牛、铁质农具、牛肉、棉布衣服,以及上好的砖房,而这些只有我能提供。镇里的居民想要购买粮食,同样也只能从城堡购得。因此最终钱币仍会流回我的口袋,但在循环中,它能让大家的生活水平不断提升,这么说你明白了吗?”

    巴罗夫皱起眉头,迟迟没有回答,显然是陷入了百思不得其解状态。

    罗兰笑着摇了摇头,“想不明白可以回去慢慢再想,先按我说的执行吧。”

    大臣助理一脸恍惚地站起身,走到门口时忽然回过头,“对了殿下,您刚才说要建立两个部门,还有一个是什么?”

    “教育部,”罗兰答道,“这个将由我亲自来负责。”(未完待续。)