第111章 老鳖潭的传说
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在村民们的欢呼声中，陈守田把请龙水的事情答应下来。而在一旁的岳红，心里却十分不高兴。趁着祠堂里人声噪杂，她拉着守田悄声道：“你是一个过路的郎中，我们答应老族长给村里的人们义诊，对武家坡以及周围的几个村子来说，已经帮他们出大力了。再说，过几天我们就要出发回家了，你不去老鳖潭取龙水，完全说得过去，你呈什么能？”
守田也小声道：“处理这件事情的方法，我是和富成大哥学来的。他说过，晋商马帮虽然走南闯北做生意，然而到什么地方都是入乡随俗，以便和当地人和睦相处。我们虽然是过路人，信不信祈雨求神无所谓，但我们不能免俗。”
“对于到老鳖潭去请龙水，我原先也想推掉此事，但乡亲们盛情难却，我便答应下来。再说，村民们让我去请龙水，是乡亲们对我的信任。我不能让乡亲们失望。”
“还有一件事情，也是我要请龙水的原因。今日上午，几个村民在祠堂里议论，都说老鳖潭山洞里的山神显灵了，这事情我觉得好奇，便想趁此机会，到山洞里去看个究竟。”山神居然会显灵说话？岳红也觉得此事怪异，她决定晚饭后，找武莲儿去问问情况。
这时，忽听得祠堂里有人和兄妹俩打招呼，守田抬头看去，原来是武大娘的儿子武元江。他从人群里挤过来说道，自己到祠堂来开会，听到守田被大伙推选去取龙水，他非常高兴。他过来一来是表示祝贺，二来是告诉陈郎中，自己媳妇的病已痊愈，全家人特意让他过来谢谢兄妹俩。守田则问询了武大哥全家安好后，又和他聊起了这次祈雨。
他问武大哥，自己明日要到老鳖潭去请龙水，也不知当地祈雨有什么忌讳。
武大哥告诉他，北山地区的祈雨仪式是这样的，武家坡选出的陈郎中，明天一早将与蔺家寨、二龙山选出的两个青年，携带着供果以及一个水坛，到老鳖潭去请龙水。
在请龙水的路上，三个人会经过二龙山、松树岭、乱石滩、花家沟、五里寨等地方。但是，请回来的龙水，当路过二龙山、武家坡、蔺家寨的村前时，村民们有迎接龙水的仪式，每个村的成年男子，都要赤着上身行跪拜礼。请回的龙水，经过这几个村子后，最后被供到了北山的龙王庙里。随后，几个村的联合祈雨仪式，由北山龙王庙的道士们主持。
在一旁的岳红，听了武大哥的讲述，却发怒道：守田哥去请龙水，小妹怕他路上不安全，想跟着他一起去。可小妹刚才去问老族长，他却说什么也不答应。他说女人不能去请龙水，这是村里多少年的老规矩。他还说明天的祈雨仪式，不仅女人们不能参加，而且也不能出门观看，武大哥你说这是什么习俗！”
武大哥对此解释道：“请龙水、以及祈雨仪式女人们不能参加，这是当地的习俗和忌讳。在祈雨的过程中，成年男子都要在烈日下赤着上身，以表示对龙王的敬重，以及对祈雨的虔诚。由于男子赤着上身有碍观瞻，所以妇女小孩不准出来观看。”
岳红又问道：“武大哥，今天村里好多人说，老鳖潭山洞里的山神显灵了，小妹觉得此事怪异，便与村民们问询了一些情况。小妹这才知道，原来老鳖潭这个地方十分险恶。我想问问武大哥，这到底是怎么一回事情？
武元江看祠堂里的人还不少，便对兄妹俩道：这件事一两句话说不清楚，既然祠堂里的会已散了，我们不如换个地方细谈。
在守田住的西厢房里，武大哥喝着茶讲起了老鳖潭的由来。他说，据老辈人讲，一百多年前，北山的沟豁里没有老鳖潭，也没有可怕的湖水。那时的北山到处是密密的树林，即使崖壁上也爬满了葛蔓藤条。那时的山坡上野草密集，草根深深地扎入泥土中，人们即使在山上挖个坑也不容易，所以山上下暴雨也不会形成洪水。老辈人们都说，那时山上树林里的飞禽走兽很多。猎人们上山去打猎，每次都是满载而归。
但由于人们不珍惜这大好的山林，所以出大事了。有一年春天，村里的猎人们又去上山打猎。据说有个年轻的猎人，不遵守山上不许用火的规矩。当他打到一只山鸡后，这个年轻人居然想在山上吃烤鸡肉。春季里天干物燥，结果他烤鸡引起了山火，满山的树林全被烧毁了，而这个猎人也葬生火海。从那以后，这一带的猎人们，好日子一去不复返了。但人们谁也没想到，灾难才刚刚开始。
就在那年的秋天，山里发了洪水，山坡上不仅爆发了泥石流，而且滚落的巨石和泥土，还在山沟里形成了堰塞湖。而山上的泥土滑落后，岩壁上居然露出了一个山洞。随后不长的时间里，堰塞的洪水聚成了一个方圆十几里的大湖。远远看去，湖中常有旋涡，不同的季节里，湖水的颜色还会变化。
据说有一年秋天，大雨过后，湖中突然冲起一个高高的水柱。一个路过湖边的人说，他在湖水中看到一只巨大的老鳖。这件事经人们相互传说后，结果越传越玄乎，人们后来就把这儿叫做老鳖潭了。
由于老鳖潭多年来诡异的事情不断，因此迷信的村民们，就在山洞里修建了一座龙王的小神龛，还配备了一个石头供桌。乡民们去山里时，大多数人都要去朝拜龙王，以祈求龙王的庇护。遇到天旱祈雨的时候，虔诚的村民们，还要到山洞里去叩拜龙王，然后在神龛前抽出雨签，最后才到老鳖潭去请龙水。
听了武大哥的一番讲述，守田疑问道：“武大哥，你讲的这些传说是真的吗？”武大哥笑笑道：“传说的事情，可能有点出入，但山上树林着火的事情，我看是真的。我小时候到山上去玩，还看到过烧焦的树桩。”
“武大哥，那山神显灵又是怎么一回事情？”岳红急着问道。
“我听说山神显灵的事是这样的。前几天二龙山有个村民，到老鳖潭山洞里的神龛前去烧香，山洞里突然传出了山神的声音。山神说要人们顺奉山神的旨意，不然灾难就会降临。”
“这个村民回来后，就把山神显灵的这件事对大家讲了。谁知一些迷信的村民们，把这件事传的沸沸扬扬。人们都议论说，今年天旱，这山神的旨意是什么？由于好多村民都迷信山神龙王，因此这两天求神拜水的人趋之若鹜。”
武大哥走后，岳红对守田明日去请龙水还是不放心，她说道：“听了武大哥的一番话，小妹觉得北山这一带的情况太复杂了，守田哥明日去请龙水，千万要多个心眼。等村里的祈雨结束后，我们就该离开此地了。”
守田则笑笑道：“明日去请龙水，小妹也不要担心。一来，有两个小伙子陪着我。二来，我只在老鳖潭的岸边取水，没什么可怕的。小妹只要在家里耐心等待半日，午时就会听到我们请回龙水的好消息。”
第二天早晨，天刚蒙蒙亮，蔺家寨的小伙子大壮就来祠堂找守田。随后，他告知了今日请龙水的过程。原来蔺族长昨晚已对大壮作了指示。今日早晨，大壮负责给守田带路，然后与二龙山选出的小伙子会合。而二龙山的小伙子，负责准备水坛以及供果。三个人在二龙山的村边见面后，然后一起去往老鳖潭。等到了老鳖潭后，三个人先到山洞中里去祭拜龙王，等祭拜结束后，守田负责在神龛前抽取雨签，然后才能到老鳖潭岸边去请龙水。回来的路上，三个人要轮换着头顶水坛，另外的两个人则在两边护送，以表示对祈雨的虔诚。
半个时辰后，守田和大壮与二龙山的小伙子会合了。接着，三个人直奔老鳖潭而去。走十几里山路，对三个棒小伙来说，根本不是回事，当他们登上老鳖潭东边的山顶时，太阳已经升起。此时的守田，由于昨天听武大哥讲了老鳖潭的传说，所以他一路上都在琢磨着这些故事。当三个人登上山顶后，守田便迫不及待地想看看老鳖潭的真容。
但是，当老鳖潭印入他的眼帘时，山下的情景却出乎他的预料。只见老鳖潭的水面很宽，一眼望不到头。对面山崖上的洞口，周围雾气缭绕，站在东边的山顶上，根本看不清对面山崖上的洞口。扫视山下的水潭，远处弥散的薄雾和蒸腾的水汽混在一起，水面像一大块飘动的白纱。放眼整个水潭，看不到鸟儿的身影，偶尔能听到凄厉的鸟鸣声。
看着山脚下稀疏的草木，守田心道：这老鳖潭果然险恶，这简直是一个鸟飞绝、人踪灭的地方！大壮看出了守田的心思，便对他道：“老鳖潭这一带因山水险恶，加之传说诡异，人们除了来这儿给龙王山神烧香，平日里谁也不来这个地方。”
守田站在东山顶上，还仔细观察了老鳖潭前面的大坝。正如武大哥讲述的一样，当年泥石流形成的大坝，仍横跨在两山之间。虽说多少年过去了，大坝依然崎岖不平。由于老鳖潭的水，在雨季时不停地从大坝上溢出，因此在大坝中间冲出一个缺口。而朝拜山神龙王的人们为了方便，便将一根粗大的树干，放在了大坝的缺口两边，形成了一座简易的独木桥。
三个人在东山上观看了片刻，便一起朝山下的大坝走去。这时，太阳已升得老高，对面山崖上的雾气也已经散去，就连半山腰上的几棵小树，也看的清清楚楚。大壮指着小树旁的山洞洞口道：“陈郎中，那就是我们朝拜龙王山神的地方。”
在村民们的欢呼声中，陈守田把请龙水的事情答应下来。而在一旁的岳红，心里却十分不高兴。趁着祠堂里人声噪杂，她拉着守田悄声道：“你是一个过路的郎中，我们答应老族长给村里的人们义诊，对武家坡以及周围的几个村子来说，已经帮他们出大力了。再说，过几天我们就要出发回家了，你不去老鳖潭取龙水，完全说得过去，你呈什么能？”
守田也小声道：“处理这件事情的方法，我是和富成大哥学来的。他说过，晋商马帮虽然走南闯北做生意，然而到什么地方都是入乡随俗，以便和当地人和睦相处。我们虽然是过路人，信不信祈雨求神无所谓，但我们不能免俗。”
“对于到老鳖潭去请龙水，我原先也想推掉此事，但乡亲们盛情难却，我便答应下来。再说，村民们让我去请龙水，是乡亲们对我的信任。我不能让乡亲们失望。”
“还有一件事情，也是我要请龙水的原因。今日上午，几个村民在祠堂里议论，都说老鳖潭山洞里的山神显灵了，这事情我觉得好奇，便想趁此机会，到山洞里去看个究竟。”山神居然会显灵说话？岳红也觉得此事怪异，她决定晚饭后，找武莲儿去问问情况。
这时，忽听得祠堂里有人和兄妹俩打招呼，守田抬头看去，原来是武大娘的儿子武元江。他从人群里挤过来说道，自己到祠堂来开会，听到守田被大伙推选去取龙水，他非常高兴。他过来一来是表示祝贺，二来是告诉陈郎中，自己媳妇的病已痊愈，全家人特意让他过来谢谢兄妹俩。守田则问询了武大哥全家安好后，又和他聊起了这次祈雨。
他问武大哥，自己明日要到老鳖潭去请龙水，也不知当地祈雨有什么忌讳。
武大哥告诉他，北山地区的祈雨仪式是这样的，武家坡选出的陈郎中，明天一早将与蔺家寨、二龙山选出的两个青年，携带着供果以及一个水坛，到老鳖潭去请龙水。
在请龙水的路上，三个人会经过二龙山、松树岭、乱石滩、花家沟、五里寨等地方。但是，请回来的龙水，当路过二龙山、武家坡、蔺家寨的村前时，村民们有迎接龙水的仪式，每个村的成年男子，都要赤着上身行跪拜礼。请回的龙水，经过这几个村子后，最后被供到了北山的龙王庙里。随后，几个村的联合祈雨仪式，由北山龙王庙的道士们主持。
在一旁的岳红，听了武大哥的讲述，却发怒道：守田哥去请龙水，小妹怕他路上不安全，想跟着他一起去。可小妹刚才去问老族长，他却说什么也不答应。他说女人不能去请龙水，这是村里多少年的老规矩。他还说明天的祈雨仪式，不仅女人们不能参加，而且也不能出门观看，武大哥你说这是什么习俗！”
武大哥对此解释道：“请龙水、以及祈雨仪式女人们不能参加，这是当地的习俗和忌讳。在祈雨的过程中，成年男子都要在烈日下赤着上身，以表示对龙王的敬重，以及对祈雨的虔诚。由于男子赤着上身有碍观瞻，所以妇女小孩不准出来观看。”
岳红又问道：“武大哥，今天村里好多人说，老鳖潭山洞里的山神显灵了，小妹觉得此事怪异，便与村民们问询了一些情况。小妹这才知道，原来老鳖潭这个地方十分险恶。我想问问武大哥，这到底是怎么一回事情？
武元江看祠堂里的人还不少，便对兄妹俩道：这件事一两句话说不清楚，既然祠堂里的会已散了，我们不如换个地方细谈。
在守田住的西厢房里，武大哥喝着茶讲起了老鳖潭的由来。他说，据老辈人讲，一百多年前，北山的沟豁里没有老鳖潭，也没有可怕的湖水。那时的北山到处是密密的树林，即使崖壁上也爬满了葛蔓藤条。那时的山坡上野草密集，草根深深地扎入泥土中，人们即使在山上挖个坑也不容易，所以山上下暴雨也不会形成洪水。老辈人们都说，那时山上树林里的飞禽走兽很多。猎人们上山去打猎，每次都是满载而归。
但由于人们不珍惜这大好的山林，所以出大事了。有一年春天，村里的猎人们又去上山打猎。据说有个年轻的猎人，不遵守山上不许用火的规矩。当他打到一只山鸡后，这个年轻人居然想在山上吃烤鸡肉。春季里天干物燥，结果他烤鸡引起了山火，满山的树林全被烧毁了，而这个猎人也葬生火海。从那以后，这一带的猎人们，好日子一去不复返了。但人们谁也没想到，灾难才刚刚开始。
就在那年的秋天，山里发了洪水，山坡上不仅爆发了泥石流，而且滚落的巨石和泥土，还在山沟里形成了堰塞湖。而山上的泥土滑落后，岩壁上居然露出了一个山洞。随后不长的时间里，堰塞的洪水聚成了一个方圆十几里的大湖。远远看去，湖中常有旋涡，不同的季节里，湖水的颜色还会变化。
据说有一年秋天，大雨过后，湖中突然冲起一个高高的水柱。一个路过湖边的人说，他在湖水中看到一只巨大的老鳖。这件事经人们相互传说后，结果越传越玄乎，人们后来就把这儿叫做老鳖潭了。
由于老鳖潭多年来诡异的事情不断，因此迷信的村民们，就在山洞里修建了一座龙王的小神龛，还配备了一个石头供桌。乡民们去山里时，大多数人都要去朝拜龙王，以祈求龙王的庇护。遇到天旱祈雨的时候，虔诚的村民们，还要到山洞里去叩拜龙王，然后在神龛前抽出雨签，最后才到老鳖潭去请龙水。
听了武大哥的一番讲述，守田疑问道：“武大哥，你讲的这些传说是真的吗？”武大哥笑笑道：“传说的事情，可能有点出入，但山上树林着火的事情，我看是真的。我小时候到山上去玩，还看到过烧焦的树桩。”
“武大哥，那山神显灵又是怎么一回事情？”岳红急着问道。
“我听说山神显灵的事是这样的。前几天二龙山有个村民，到老鳖潭山洞里的神龛前去烧香，山洞里突然传出了山神的声音。山神说要人们顺奉山神的旨意，不然灾难就会降临。”
“这个村民回来后，就把山神显灵的这件事对大家讲了。谁知一些迷信的村民们，把这件事传的沸沸扬扬。人们都议论说，今年天旱，这山神的旨意是什么？由于好多村民都迷信山神龙王，因此这两天求神拜水的人趋之若鹜。”
武大哥走后，岳红对守田明日去请龙水还是不放心，她说道：“听了武大哥的一番话，小妹觉得北山这一带的情况太复杂了，守田哥明日去请龙水，千万要多个心眼。等村里的祈雨结束后，我们就该离开此地了。”
守田则笑笑道：“明日去请龙水，小妹也不要担心。一来，有两个小伙子陪着我。二来，我只在老鳖潭的岸边取水，没什么可怕的。小妹只要在家里耐心等待半日，午时就会听到我们请回龙水的好消息。”
第二天早晨，天刚蒙蒙亮，蔺家寨的小伙子大壮就来祠堂找守田。随后，他告知了今日请龙水的过程。原来蔺族长昨晚已对大壮作了指示。今日早晨，大壮负责给守田带路，然后与二龙山选出的小伙子会合。而二龙山的小伙子，负责准备水坛以及供果。三个人在二龙山的村边见面后，然后一起去往老鳖潭。等到了老鳖潭后，三个人先到山洞中里去祭拜龙王，等祭拜结束后，守田负责在神龛前抽取雨签，然后才能到老鳖潭岸边去请龙水。回来的路上，三个人要轮换着头顶水坛，另外的两个人则在两边护送，以表示对祈雨的虔诚。
半个时辰后，守田和大壮与二龙山的小伙子会合了。接着，三个人直奔老鳖潭而去。走十几里山路，对三个棒小伙来说，根本不是回事，当他们登上老鳖潭东边的山顶时，太阳已经升起。此时的守田，由于昨天听武大哥讲了老鳖潭的传说，所以他一路上都在琢磨着这些故事。当三个人登上山顶后，守田便迫不及待地想看看老鳖潭的真容。
但是，当老鳖潭印入他的眼帘时，山下的情景却出乎他的预料。只见老鳖潭的水面很宽，一眼望不到头。对面山崖上的洞口，周围雾气缭绕，站在东边的山顶上，根本看不清对面山崖上的洞口。扫视山下的水潭，远处弥散的薄雾和蒸腾的水汽混在一起，水面像一大块飘动的白纱。放眼整个水潭，看不到鸟儿的身影，偶尔能听到凄厉的鸟鸣声。
看着山脚下稀疏的草木，守田心道：这老鳖潭果然险恶，这简直是一个鸟飞绝、人踪灭的地方！大壮看出了守田的心思，便对他道：“老鳖潭这一带因山水险恶，加之传说诡异，人们除了来这儿给龙王山神烧香，平日里谁也不来这个地方。”
守田站在东山顶上，还仔细观察了老鳖潭前面的大坝。正如武大哥讲述的一样，当年泥石流形成的大坝，仍横跨在两山之间。虽说多少年过去了，大坝依然崎岖不平。由于老鳖潭的水，在雨季时不停地从大坝上溢出，因此在大坝中间冲出一个缺口。而朝拜山神龙王的人们为了方便，便将一根粗大的树干，放在了大坝的缺口两边，形成了一座简易的独木桥。
三个人在东山上观看了片刻，便一起朝山下的大坝走去。这时，太阳已升得老高，对面山崖上的雾气也已经散去，就连半山腰上的几棵小树，也看的清清楚楚。大壮指着小树旁的山洞洞口道：“陈郎中，那就是我们朝拜龙王山神的地方。”