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第七十六章 洋枪洋炮队

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    曾国藩见湘军将领多数反对优待太平军俘虏,曾纪泽没有说话,便问曾纪泽的意见。

    曾纪泽环顾众人,如实说:“其实,太平长毛他们和湘军士兵一样,很多都是朴实的农民,他们多年的浴血奋战,只是成就了洪逆等少数头领骄奢淫逸、花天酒地,而底层士兵们,却并没有得到任何好处。他们很多人早就不想打仗了。俗话说,困兽犹斗,何况人乎?只要湘军放长毛一条生路,他们是有可能变成良民的,这对瓦解长毛斗志会起到重要的作用。”

    李鸿章听曾纪泽是为自己说话了,终于感受到了湘军大营里的善意,心里十分高兴,他高兴对曾国藩建议:“学生建议不杀老和少,尤其是不杀老长毛;不杀做伪官;不杀旧官兵;不杀贼探子;不杀捆送人。”

    彭玉麟对李鸿章的印象不好,这时站起身说:“按照这个规矩,除了那些情愿为长毛殉葬的人以外,战场以外基本上不让杀人了。这仗怎么打?”

    李元度和鲍超等湘军将领也议论纷纷,曾国藩不疾不徐地说:“优待长毛俘虏这件事,压后再议。当务之急,湘军是要严肃军纪,争取民心。现在,湘军的军饷足额发放没有问题,各位务必约束好部下,用爱民歌教他们,按其中的规矩去办,做到秋毫无犯。谁要是坏了湘勇的名声,本帅就拿他是问。”

    身为湘军的创始人,曾国藩的气场强大,他一发话,彭玉麟、鲍超等将领便不吭声了。

    曾国藩环顾四周,问道:“诸位还有何要事,可以提出来大家公议。”

    曾纪泽这时站出来,对曾国藩说:“前些日子我在安徽,和贼首李秀成、陈玉成的部下交战,发现长毛购置了很多的洋枪洋炮。湘军在武器装备上如果不更新,很容易吃亏!虽然湘军一向强调勇气比武器更重要,但是洋枪洋炮,还不仅是武器那么简单,用了洋枪洋炮,战法和战术都有所改变,可谓牵一发而动全身!这次我回江西建昌,带了洋枪队和开花炮队回来,父亲和诸位叔伯不妨跟我去阅军场,我给大家演示洋枪洋炮的威力,窃以为,我们湘军应该立即训练自己的洋枪队和洋炮队。【愛↑去△小↓說△網w  qu 】”

    “恩师,学生也曾听闻洋枪洋炮的威力。说是洋人用枪炮,几百人就能把绿营上万人打得只有逃命的份。”李鸿章也说道,“我们不妨去阅兵场看看。”

    刚才曾纪泽帮李鸿章说话,李鸿章投桃报李,也声援曾纪泽。

    “哦!眼见为实!既然你们把洋枪洋炮说得那么传神,我们一起去看看。”曾国藩的思想虽还保守,但他复出后,对一切能打胜仗的东西和手段都有兴趣,于是带领彭玉麟、鲍超等一帮湘军将领直奔阅兵场。

    在建昌城外的阅兵场,正中摆着一排擦得锃亮发光的开花炮,成四十五度角朝天,旁边一只大竹筐里堆满一筐新铸的炮弹,每个炮弹上都围着一条红绸,十分引人注目,开花炮的另一面放着垒起的一包包火药。开花炮队的后面,是三排洋枪队,一个个拿着崭新的后膛枪,面色凝重,目视前方。这些兵都是跟着曾纪泽的亲兵,训练有素。

    曾国藩和曾纪泽等人来到阅军场,曾国藩命人在阅兵台上放了几排靠背椅,他落座后,彭玉麟等一百多名湘军将领规规矩矩地坐在椅子上,一齐望着炮队和洋枪队。

    曾纪泽在阅兵台上给他们大声介绍:“开花炮是洋人造出来的,正式用在战场上还不久,国内的战场上至今还没怎么用过。现在请二虎先给大家讲讲。”

    二虎跟着曾纪泽回来了,他走到大家跟前,他的身旁跟着一个高大的炮兵,双手捧着一个炮弹。二虎指着炮兵,操一口湖南衡州家乡话说:“各位将军,大家看这炮弹与诸位平时用过的有哪些不同?”

    湘军将领们的目光都转向炮兵手里的炮弹。有的说:“这颗炮弹大些!”有的喊道:“这颗炮弹是长的尖的。”

    曾纪泽笑着说:“大家说的都对,这颗炮弹是比往常的炮弹都大,都长,头子是尖尖的。这只是从外表看,最主要的是内里的不同,它不是实的,是空的。”

    “空的?有威力吗?”鲍超等将领们感到奇怪,纷纷议论起来。

    “它里面装了引信和炸药,射出后,引信点燃里面的炸药,引起爆炸,整个炮弹都炸开了,就像开花一样,所以叫做开花炮。”二虎详细地讲解给大家听。

    “铁片炸开,十几丈远的人都会被打死!有了这种东西,再也不怕长毛人多了。”曾纪泽笑着说,他让二虎马上指挥炮手放几个炮给大家看看。

    不一会,三个炮手走到火炮的旁边。一个炮手拿起一袋炸药,一个炮手拿起一个炮弹,都从炮口里向下塞,先塞炸药,再放炮弹;放进后,又用一根粗长铁棍从炮口里伸进去,用力捣紧。抽出铁棍后,这两个炮手都退到一边。这时,第三个炮手来到炮身引火口。将要引火时,曾纪泽站起身对大家说:“各位看清了,前方三百丈远处有一座砖石垒起的屋子。开炮后,再来看看效果。”

    说完发令点火,只见火光一闪,一阵剧烈的响声从炮身里发出,眨眼功夫,远处传来一声雷鸣。鲍超等湘军将领一个个站起身,伸长了脖子,看到目标处砖石横飞,浓烟滚滚。

    一百多名将领全都兴奋得从椅子上跳起来,欢呼声、喝采声、鼓掌声惊天动地。待硝烟稍稍变淡后,大家便飞奔着向前方跑去,果然见一座砖石木房被轰去了一角。

    李鸿章更是看得入神,仿佛找到了自己以前战败的原因,感情是武器装备不行。

    曾纪泽又下令一连又放了三个开花炮,都像第一个一样,传来三声炸雷,燃起三堆浓烟,最后将那座房子夷为平地!

    曾纪泽招呼大家重新坐好,笑容满面地说:“各位都看到了吧!开花炮的威力,比实心炮强十倍还不止。洋枪的威力也是一样,比我们湘勇用的鸟铳好了不只十倍!如果加上湘军的勇气,我们湘勇别说平太平长毛,和洋人的军队也可一争长短。”

    诸位湘军将领听了曾纪泽的话,很受鼓舞,但彭玉麟知道,打仗就是烧钱,这洋枪洋炮虽好,是要白花花的银子买的,他问道:“这东西我们自己也能造吗?”

    “完全可以。”曾纪泽继续说:“前两年在杭州去世的魏源先生,是我们湖南一个了不起的人物,他早在二十年前就说过师夷长技以制夷的话,可惜这句话未被世人重视。洋人在制造枪炮轮船方面比我们能干,这是事实。不过,火炮本是我们中国人最先造出来的。南宋时有个叫陈规的人,将火药填塞在竹子里,然后点燃火药,竹杆里喷出火来。一百年后,就离安庆不到五百里远的寿州,又出现了突火枪,内装火药弹丸,这就是今天洋人枪炮的鼻祖。那个时候,洋人还不知道火药是什么东西。现在

    洋人走到我们前面去了。我们不能制止洋人的前进,但我们也可以学习洋人的技术。洋人并不比我们多长一个心眼,他们能做到的事,我们也可以做到。”

    这时,曾国藩见儿子如此博学,还有此等思想,三角眼里藏不住高兴的笑容,大声说:“我们湘君要是能打下安庆,可以在安庆开个军械所,造洋枪洋炮。先用它来对付长毛,再用它来对付洋人。”

    将领们热烈地鼓起掌来,经久不息。待掌声平定后,曾纪泽又笑着说:“此次从海外回来,我还要送给各位叔伯一件礼物。”

    说完,二虎走过来,递给曾纪泽一根两尺来长的铁筒。曾纪泽举着它问:“诸位知道它是什么东西吗?这是千里镜,用它看东西,五六里路外走过来的人,可以清楚地看出他是男是女,是老是少。”

    说完,曾纪泽将这千里镜送到曾国藩的手中,说:“父亲不妨先试用一下。”

    曾国藩也很好奇,拿起千里镜一看,果然是如曾纪泽所说,便让湘军诸位将领也都试用一下。

    曾纪泽命人给在座的湘军将领每人送了一千里镜,他们一个个当宝贝一样,用了之后啧啧称奇。李鸿章试用了,也连忙问曾纪泽:“这玩意多少银子?”

    曾纪泽说:“在上海二十两银子可以买一个。”

    这时,曾国藩拿着千里镜看远方,兴犹未尽,发出一通出人意料的议论来:“不知各位看后有什么感觉?我看后心里想,不论钢铁、玻璃等物,一经洋人琢磨成器,便精耀夺目,我从中悟出一个道理:洋人之智巧我国亦能为之。而天下之物,凡加倍磨冶,皆可变换本质,别生精彩,何况人之于学!但能日新又新,百倍其功,何必忧虑不能变化气质,超凡入圣?”

    曾纪泽说:“确实如此。我们不能再固步自封了。”

    曾国藩便给曾纪泽拨了五万两白银,让他聘请技师工匠,采买工具原料,仿照洋人的办法制造枪炮子弹,让他在各营里随便挑人,负责组建和训练湘军的洋枪队和开花炮队。

    曾纪泽派人到上海购买了两百尊洋炮,还有三千杆后膛枪,组建了湘军第一支专门的炮队和洋枪队。

    在曾纪泽的领导下,这支队伍的规模,随着湘军的地盘扩大而扩大,日渐成为湘军里最有战斗力的队伍。

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