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第二百六十八章 大败(二)

作者:寻找失落的爱情返回目录加入书签投票推荐

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    书房里安静得可怕。

    明亮的烛火微微摇曳,在书房里洒下一片光明。父子两人就在这片光明的烛火中对视。

    良久,无言。

    不知过了多久,安国公才晦涩地张口:“这件事关乎重大,我要好好想想。”

    郑宸神色如常,轻声道:“时间无多,希望父亲能把握良机。”

    良机?

    那是生灵涂炭战火连连,那是无数条百姓和士兵的性命。郑宸就这么用平静自若的声音说了出来,简直冷静得可怕。不知为何,安国公忽然生出了类似惊恐不安的心情。

    “你先回去,我要一个人待上片刻。”安国公道。

    郑宸点头应下,起身离去前,又留下一段话:“要做事,便得先掌权。这个道理,还是父亲教给我的。王荣是王氏家主,三朝丞相。吏部尚书是他的人,边关左大将军是他的人,满朝文武投向他的不知凡几。”

    “皇上龙体情形,想来父亲心里也清楚,熬不了多久就会归天。到时候,年轻的太子殿下登基,太后娘娘如何斗得过门生遍布朝堂的王丞相。”

    “郑家是外戚,依附太后娘娘才有今日光景。我们理当为太后娘娘分忧。便是从我们郑家的角度而言,要想成为大梁第一世家,就要真正掌控朝政。与之相比,一个平州一个英卫营,孰轻孰重,请父亲仔细掂量权衡。”

    郑宸走后,书房里又恢复安静。

    安国公直勾勾地盯着烛火,面色变幻不定,目中掠过复杂无比的情绪。

    书房里的烛火亮了一夜。

    一夜未眠的安国公,红着双目出了书房,随口问左右长随:“子熙可曾来过?”

    “回国公爷,小公爷五更就进宫去了。”

    郑宸身为太子伴读,每日进宫陪伴太子左右,随着太子一并上朝。有机会一同看奏折听政,这也是最佳的磨炼锻炼。

    日后太子殿下当政,郑宸便能一跃而起,成为新帝心腹朝堂重臣。

    安国公用力呼出一口浊气,低声吩咐数句,长随领命而去。

    当日晚上,安国公的书房里多了几个陌生脸孔。这些都是郑家暗中豢养的死士。

    ……

    众目所瞩之下,杜将军领着三万英卫营的精兵启程去平州增援。

    接下来一个多月,战报如雪片一般飞进朝堂。

    卫将军大败后,英卫营里士气消沉。之后竟然接连打败仗。

    平州接连两年旱灾,朝廷赈济不力,百姓们忍饥挨饿,民怨沸腾。潭胜占了平州后,将平州境内所有的大户都如牛羊一般灭了个干净。普通百姓没有粮食,大户们家中的粮仓却是满的。

    潭胜抢了大户的粮食,分发给百姓,迅速收拢人心。这个“平州王”竟然十分得百姓拥护,甚至有许多壮年男子主动加入平州军。

    短短时日里,平州军的人数竟扩充了七八倍。也就是近三四万人。百姓们还争相传递朝廷军队行踪消息,如此一来,英卫营在平州境内就如虎落平阳,处处憋屈。

    卫将军接连上请罪的折子。第三份奏折到朝堂的时候,又有更大的噩耗传来。

    杜将军刚到平州境内,就被一股乱军刺杀,当场身亡。三万精兵因主将阵亡大乱,被围拢而来的平州军大败,死伤惨重。

    至此,英卫营这支五万人的精锐军队,竟是在平州内一败再败,伤亡过重,军心溃散,暗中溃逃出军营的士兵不在少数。

    太康帝听到此等噩耗,龙目倏忽睁大,龙脸上涌起愤怒的潮红,一张口,竟吐出一口鲜血。然后再次昏迷。

    宫中顿时大乱。太医们紧急为天子救治,然而,气急攻心的太康帝再也没有醒来。当夜就咽了最后一口气。

    李贵人哭得昏死过去。年轻貌美的范贵人也哭得昏迷不醒。

    郑太后痛彻心扉地哭喊怒骂:“王荣,是你坚持让卫将军领兵去平乱,是你让杜将军领兵增援。英卫营一败再败,死伤无数,又彻底失了平州。皇上都是你被的一片私心气死的。”

    “你有何脸面跪在这里,滚!滚出去!”

    王丞相再也维持不住往日的骄横跋扈凌厉,跪在龙榻边泪水长流,自责自悔。

    太子姜颂赤红着眼,紧紧盯着王丞相,那目光中,充满恨意。

    其实,太康帝龙体本就一日不如一日,一直靠着汤药续命。平州战事如此惨淡,给了太康帝最后一击。

    太康帝没能熬过这个冬天,没能等来新春元日,在腊月二十九这一日永远闭上眼。

    临终前,甚至没能留下只字片语。不然,至少还能告诫太子一句。不管如何,都要先稳住朝堂,不可急着对王丞相下手。

    “来人,”太子殿下怒道:“将王丞相关进大牢,等父皇丧事结束后再行问罪!”

    然而,王丞相积威已久,太子这一声令下,御林军的士兵们竟面面相觑,迟疑不动。

    太子怒不可遏,伸手一指御林军统领:“包将军,孤命令你立刻拿下王丞相!”

    包将军不敢再迟疑,立刻领命上前,手刚触碰到王丞相的衣袖。就见王丞相霍然起身:“谁敢动本丞相!”

    郑太后悲恸至极的脸孔,此时被怒火点燃,狰狞而扭曲:“好一个威风凛凛的王丞相。哀家今日豁出一条命,也要拿下你!哀家倒要看看,满朝臣子是不是都要和你同进共退!”

    跪在一旁的吏部张尚书,立刻站了起来:“太后娘娘请息怒。平州一战,杜将军遇刺一事,颇有蹊跷,等查清楚,王丞相自会给娘娘给天下一个交代。眼下不是追究此事的时候,最要紧的是让皇上安心归天。”

    刑部戴尚书竟也站了起来:“张尚书言之有理。臣以为,先为皇上操办丧事才是。”

    紧接着,一个又一个朝廷重臣起身支持王丞相。

    昨夜进宫守在龙榻边的重臣,有六部尚书侍郎,有军中重要武将,还有宗室皇亲,人数总计三十多人。现在旗帜鲜明地站在王丞相身后的,竟多达十几人。

    一直按捺不动的安国公,终于站了出来,愤怒指责:“皇上刚闭上眼,你们就要造反不成!”