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第556章

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    不得不说,能靠吃草过日子,的确是个巨大的优势。

    几天之后,当技校公布招生名单的时候,再次来到学校的霍普斯除了衣服又旧了一点之外,看起来精神挺好的,甚至于脸色红润而有光泽。

    因为感受到神树那充沛的生命能量,所以这几天他干脆就住在树下,吃地上的野草和一些被风吹落的树叶,吃饱了要么练习武艺,要么静坐冥想。

    虽然武艺和魔法都不高明,但霍普斯还真是两种都懂,过去他夹着尾巴做人,就算懂也不敢怎么锻炼,现在他自由自在了,想怎么锻炼都行。

    不知道是环境合适呢?还是心境变化?总之他发现自己的锻炼效果大大提升,尤其是冥想的时候,可以清楚地感觉到自然魔力的存在。那些过去模模糊糊一点也不清晰的感觉,现在变得清清楚楚,自然的力量在他的身边流淌,仿佛伴随着他的每一次呼吸流入身体,让他精神抖擞。

    (要是早几年就能这样,那该多好!)

    霍普斯这样想着,却知道只是妄想罢了。

    过去的事情都已经过去了,他现在要做的,是成为一个好工人,自己赚钱养活自己,从此再也不看别人的脸色活着,再也不用瞻前顾后畏畏缩缩,做一个昂首挺胸堂堂正正的人!

    这几天的生活也给了他很大的感触,西北共和国并不是没有穷人,他不止一次看到过穿着打补丁衣服的人路过。但即便是这些穷人,一个个精神也很好,既没有因为饥饿而面黄肌瘦,也没有因为穷困而垂头丧气。他们的眼睛都是明亮的,一个个都显得信心十足。

    说来也有趣,不止一个穷人注意到露宿神树下面的霍普斯,好几个人都来劝他不要这样颓废,至少该找个临时的活儿来做——虚空城人口很多,但因为以服务业为主打的缘故,人手永远是不足的,只要自己够勤快,很容易就能找到活儿。

    至于在别的地方常见的老板压迫工人,干活之后很难按时拿到薪水之类的问题,在这里是绝对不可能的。虚空假面教会的圣职者们整天在城里转来转去,犹如一群警惕的猎狗,到处寻找各种不正当行为的蛛丝马迹,小偷小摸之类他们不管,但诸如这种欠薪之类情况,他们就要管了。

    那些圣职者“管”的办法相当的简明有效,一般是把人拖到街上,当众竖起作为临时祭坛的法柱,然后公开审讯。在虚空假面陛下伟大的神力面前,无论奸商还是骗子都休想蒙混过关,顽抗更毫无可能。一旦被确认有罪,然后往往各种刑具就拖出来了。

    最常见的刑具是挠痒痒机,那东西不会对人造成实质性的损害,但是只要见过被它挠得眼泪鼻涕甚至于屎尿齐流,却还在哈哈大笑的场面,就不会有人胆敢觉得它温和无害。

    比较激烈的刑具是著名的“电疗椅”,那是一种有着树胶底座和金属架的椅子,受刑人被牢牢捆在上面,然后只要一按开关,就听见哔哩哔哩的声音响起,过一会儿,金属架上就会滋溜溜冒起蓝白色的电光,电得受刑人死去活来。

    据说这种刑具是很厉害的魔法道具,一边用刑一边治疗,可以有效地避免受罚的人重伤死亡。然而死不掉未必是好事,一般来说,挨了电刑的人都会傻上几天,严重的甚至可能傻乎乎的一周——传说最惨的一个足足傻了半个月,且不论当时的痛苦,光是事后会变一段时间的傻子,就让人汗毛倒竖。

    这几天,霍普斯倒也亲眼目睹了一次虚空假面教会的公开审判。被审判的是一个流窜作案的诈骗犯,这家伙总是编造别人家孩子受伤、生病之类的消息,骗取钱财。

    其实骗钱倒也罢了,最可恨的是他这理由编得太损,不止一个把老人给吓出病来!

    对这家伙的审判蛮简单的,人证物证都是确凿的,在神力之下他也没办法抵赖,最后被判处了“亡灵劳役”的刑罚。随着祭司念动咒语,临时祭坛上落下暗绿色的光芒,这家伙惨叫着渐渐僵硬,变成了一具僵尸。

    当然,这种情况只是临时的。等他通过劳动赚到的钱足够偿还罚款之后,就可以重新恢复人身,不会留下什么后遗症。

    嗯……假设“跟着一群真亡灵一起工作”这种事情,不会给他留下什么心理阴影的话。

    霍普斯有些好奇,试着打听了一番,然后发现西北共和国很少有死刑,除了确凿的杀人之类重罪,即便是间谍或者煽动造反,也不会被处死。

    但这绝对不意味着这里的法律处罚力度不足——所谓法律的力度,不仅要看处罚的强度,也要看发现犯罪和抓捕罪犯的效率,在这个方面,西北共和国简直高得离谱。

    这里的居民每十户为一组,每组的老人们除了在公共幼儿园带孩子之外,就是日常在住宅区巡逻。因为各个种族混居的缘故,日行种和夜行种都有,几乎从不间断。加上认真负责的巡逻兵,以及总是神出鬼没的虚空假面教会圣职者们,想要在西北共和国犯罪而不被发现、不被抓住,难度真不是一般的大!

    霍普斯很喜欢这种环境,让人安心。所以这几天他纵然露宿野外,却也睡得很舒服。

    只是,当他回到学校,看到几个比自己更穷困的猫人明显比当初见到的时候胖了一些,就不由得纳闷起来。

    那几个猫人是兄弟,带头的大哥叫沃尔特,当初他们和霍普斯是跟着同一个商队来到西北共和国的。因为猫人差不多是纯肉食性的,所以他们日子过得很窘迫,一个个都瘦瘦巴巴的。霍普斯本拟这些天他们没办法吃草过日子,怕是会更加瘦削,却没料到这些家伙不仅没更瘦下去,反而胖了不少。

    他很好奇地去问了一下,才得知这些猫人找了个零工,这几天都在地下游乐场里面当送货员呢。

    虚空城的地下,有一个巨大的游乐场,名叫“龙与地下城”。这座游乐场里面布满陷阱和魔物,虽然不会给人造成真正严重的伤害,但的确有点恐怖。来自世界各地的有兴趣冒险却又没实力的游客们,只要缴纳一笔不多的钱,就可以去这里体验一下冒险的感觉。运气好的话,还能通过战利品赚到一些难得的好东西。

    地下游乐场里面散布着各种补给品,它们是要定期检查和补充的。这活儿又零碎又麻烦,一般都是找零工来做。那几个猫人仗着身体灵活,又拥有黑暗视觉,在地下游乐场简直如鱼得水,把工作完成得很好。

    这份零工采取多劳多得的计酬方法,他们这几天居然赚了不少钱。而且因为常常被冒险者们邀请一起吃饭的缘故,差不多顿顿有肉,没几天就一个个都吃胖了不少。

    这趟回来,他们是放弃报名的,因为他们已经找到了真正适合自己的工作。

    “恭喜你们!”霍普斯问清楚了之后,笑着说,“你们真是厉害!”

    “其实你也可以找个零活来做啊。”沃尔特说,“你又聪明又灵巧,很容易找到工作的。”

    “谁会要一个混血种啊……”

    “在帝国那边的确是这样,可在这边就不同了!”沃尔特的眼睛亮了,“这里一点都不歧视咱们,谁也不会因为我们无法得到神祇的回应就觉得我们有罪。至于种族,那更不是问题,我还见到有地精在当救护员呢。连地精都可以找到工作,难道你比地精都不如吗?”

    霍普斯被他说得有些心动,但当他从塞克瑞特书记员嘴里听到自己被选矿专业录取之后,还是维持了原先的想法。

    做零工终究不是长久之计,先学个本事才是正理!