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第三百八十一章 军神的过往

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    当斯库里回师西漠,大军在叙利亚登陆,向正在横冲直撞大肆破坏的鲍嘉德军猛扑过去,这场战事终于彻底落下了帷幕。

    鲍嘉德早有准备,并设下了埋伏。

    然而战场正面对决,他的智谋往往略逊一筹。

    一番较量之后,因为斯库里长子默啜和三子凯末尔的苦战,鲍嘉德被缠住了半个小时,就这半个小时决定了整场战役的胜负。

    斯库里以刚刚登岸的疲兵击败了鲍嘉德的波斯精锐部队,斩杀战兵八百余人,并歼灭了五千多人的辎重队,缴获粮秣甚多,趁胜收复大马士革,将鲍嘉德驱赶回波斯境内。

    当然面对鲍嘉德这样的对手,突利军同样付出了三百名战兵的代价,而且一名被斯库里抚养长大的出色青年外交官战死沙场。

    算上鲍嘉德之前攻陷大马士革,击杀守将峻溪?胡安,并在叙利亚境内大肆抢掠,综合起来,斯库里还是吃了些小亏。

    ……

    突利同盟首都安卡拉,苏丹王宫后殿。

    “法斯特战死了么?”斯库里放下手中的咖啡杯,道。

    “是,父亲。他走得很勇敢,至少带走了五十多个强敌的生命。敌人都不敢相信他只是一位负责外交工作的僧侣而已。”凯末尔低着头,恭敬地回答道。

    “如同他的父亲么?当年我砍下他父亲首级的那一刻,对于这个将自己逼得几乎要走投无路的敌人,并没有任何仇恨,只是生出了几分敬意……”

    他忽然叹息一声,伸手摩挲着额头,曾经俊美如同汉白玉雕凿成的面庞,已然生出了几道沟壑。

    斯库里的目光淡褪了威严,眼中迷离起来,回忆起那茫茫如同烟雾的过往,语气忽然转向慈和:“我的儿子,我快要老了,很多话如果不说,就会烂在心底,和我一起带进坟墓。你虽然曾经在开罗做过人质,终究是如同鲍嘉德那个小子一样,是在蜜糖和牛乳铺成的乐园中长大的,这一场战事已经结束,你就来听听我还年少时的故事吧……”

    他的眼神微微黯淡,但依然有着莫名的压迫感。西国的鬣狗已然成为整片沙漠的霸主,威势绝不输给最彪悍的苍狼。

    “我知道,你和很多人一样,认为你的伯父是被我所谋害,所以对于我训导你们要兄弟团结一心,并太不以为然,是不是?”

    凯末尔一愣,不知道怎么回答。

    斯库里摇头一笑:“那就从这个故事的开头讲起吧。”

    “你的爷爷在卡特万战死的时候,父亲只有八岁。”

    “他临死前留了遗言,将部落领地西北部的大片草场留给我,这些草场足够让我丰裕地长大成人。姆拉克一族的族长阿萨被指定为我的监护人。”

    凯末尔没有发话,只是静静地倾听。他意识到,父亲那神话一般的过往当中,无疑有着不少隐藏的辛酸。无论他对父亲的言行有多少不认同的地方,他也不得不承认父亲的身上,往往闪烁着贤者的光辉。

    一个天生贤者气质的人会成为一个不择手段的枭雄,自然有其中潜在的原因。

    “阿萨欺你的父亲年纪幼小,打着看护的旗号,侵夺了我的全部遗产。我失去了栖身之地,得不到一口热水,一块新鲜的食物,每个夜晚,只能睡在神庙的角落,偷吃一些残碎的祭品,用来填饱自己的辘辘饥肠……”

    凯末尔露出了惊愕的神色,他知道父亲后来屠杀姆拉克一族,就是这个原因,但从不知道父亲曾经那样窘迫。按照父亲以前的说法,伯父生性软弱,忌惮于姆拉克一族的势力,没能帮父亲夺回遗产,但还是从自己的领地中拨出一笔钱作为父亲的生活费。

    只不过,斯库里讲起这样的辛酸历史时,表情竟然异常地平静,散发着贤者的气质,仿佛已经完全看淡了荣辱。

    “只是靠祭余的残羹剩饭,并不能让自己生存下去。于是我以部落首领儿子的身份,向牧民们讨要食物,在遭受冷眼和嘲讽的时候,我也很多次想过就这样饿死算了,只是最后还是不甘心。童年的梦想还没有开始,怎么能够就这样死去呢?活下去,是我当时唯一要做的事情。”

    “我从没有向你的伯父求助,甚至那段时间没有见过他一面。他如果要干预,早就干预了,他是忌惮你的父亲从小就远超于他的志向才能,存心要令我困饿而死,这一点,我看得清清楚楚。”

    斯库里只是淡淡说着这些,言语中没有丝毫的恨意。

    “乞食的日子持续了两年有余,直到你爷爷的一位妾室实在看不下去,认为让前任首领的儿子讨要残羹剩饭为生,实在有失部族的体面,才将我接到她那里,从此我将她当作母亲看待。”

    “又过了四年多,你的伯父才将领地归还给我,因为当时阿萨暴死了。当然其实是被他所杀。依赖强占我的丰厚领地,阿萨在部落里面的势力越来越大,能够调动两百人以上的精锐战士,并且行事自专,不遵从首领的号令。这种事情,你的伯父无法忍受。”

    “我拿回领地的那一刻,也被迫写下一份誓书,声明自己年轻气盛,只要做出一点点没规矩的事情,当作不忠于本家看待,甘愿接受兄长的任何处置。”

    凯末尔愕然,终于明白,那位早逝的伯父,根本不像传闻中所说,是什么软弱的人物,而是一条阴狠毒辣的大蛇。

    “你的伯父并不像我后来宣传的那样无能,实际上,他同样有着整合突利同盟的志向,与周围的部落联合,扩张着自己的势力,并且知道什么是最有效的攻略方式。他联合五个部落,欺负红河部落的孤儿寡母,打算瓜分红河的领地。然而,在进攻的关键时刻,他中了毒箭,在军营中暴死……”

    “在听闻他死讯的一刻,我只感觉到天塌了下来。”

    “什么?”凯末尔惊呼失声。

    “你要明白,每个逆境中成长起来的人,都有着最深沉的恐惧。名将不是天生的,在危难中,忐忑才是正常的反应,经过了忐忑的艰难过程,才能下定决心,做出最强大的选择。当时,你伯父的儿子,比起红河部落那位十五岁的小首领要幼小得多,而我当时也不过十七岁而已……你伯父的死,使得苍风部落有着更好欺负的孤儿寡母,部落在顷刻间从侵略他人者,变化为一块群狼可以随时争抢的鲜肉……”

    凯末尔这才明白,父亲当时能立即感觉到恐惧,才体现出超凡的一面,那是完全超越一般人爱憎的理性啊!

    “所以说,我没有谋害你伯父的动机。你的叔父在部落里和我威望相仿,两人共同担任幼主的监护人,只能令部落进一步失去凝聚力。我如果要夺权,至少要等部落强大一些之后,才会享用胜利的果实。”

    “当时,面临父亲和兄长的辞世,外有埃及和波斯两大强国的压迫,内有兄弟之间的不和,近在咫尺的群狼虎视眈眈,我几乎不知道怎么生存下去……”

    斯库里叹了一口气:“终于要提到法斯特的父亲兰德尔了。当年在卡特万战场上,你的爷爷为了救他,留下来断后,结果战死。但在突利同盟崩溃后,各部落被迫在埃及和波斯两大强国之间站队。苍风部落选择了埃及,而兰斯部落则选择了波斯,在呼罗珊那头老狼派驻在安纳托利亚的总督的支持下,悍然进攻我们,以五千兵力包围了只有一百人防守的於夫罗城堡。那位总督甚至带给了他呼罗珊的亲笔信,只要他能扫平周围的部落,就让他做整个安纳托利亚地区的代言人。”

    “我不恨他忘恩负义,因为这样的事情我也没少做。大家都只是做出对自己最有利的抉择而已。”斯库里喃喃道:“少年的经历让我学会了善,更学会了恶。”

    “我向博德部落求援,而后和你的叔父一同带着部落仅有的八百精兵出征了。我们都做好了战死的准备,如果我们战败,你伯父的儿子可以以族长的身份投降,令家族保存下来。而我如果赢了,将要拿回我所应得的。你的叔父当时一定也是这样想的。”

    “过程很简单,法斯特的父亲布阵并没有什么问题,哪怕我和援军在城堡前方,从三个方向压制他的进攻,但因为兵力只有他的五分之一,实在无法抑制军队的崩溃。”

    “于是兰德尔先生越过河水,向我这边冲了过来,我一箭射中了他的胸膛,又给了他一鞭子,将他抽落在马下,用短刀割下了他的头颅,而后收拢溃兵,攻下了兰斯部落掌控下的两个郡。”

    他的语气轻描淡写,毕竟这一生中,已经经历过不知道多少次这样的生死恶战。

    “战后,我被当作部落的救星。你的叔父不满我的威望,认为自己的战绩并不下于我,于是也投靠了波斯一方。我先发制人,指他有意谋反,发兵杀死了他。”

    “我饶过了你叔父的儿子,因为他幼小。但你伯父的儿子是不是应该活着,我感到很犹疑,他同样幼小。”

    “这时候,更加幼小的你出生了。看着你那可爱的脸,我下定了决心。如果连部落首领的位置也无法得到,我拿什么去让你得到一个好的童年啊……于是我毒死了兄长的儿子,夺取了家督之位。”

    凯末尔听到这里,已经开始颤抖了,他终于明白,父亲遭受了多少苦难,又经历了多少抉择。西漠之雄也是从懵懂少年成长起来,在风沙和血火中,成为大陆第一的智将和枭雄。

    “接下来,我攻打了兰斯部落,同时将兰德尔的几个兄弟全部杀死。但兰斯部落并没有立刻灭亡,我还没能力消化相当于我领地六倍的大部落。兰德尔的小舅子继承了兰斯部落的残余领地,成为新的首领。”

    “兰德尔的儿子法斯特落到了我的手里。为了展示我的仁慈,我决定不杀他。只是该怎么处置他呢?将他归还给兰斯部落?让他像我那样被所谓的亲人迫害,遭受饥寒之苦?”

    “我决定自己收养他,让他和你们一起长大,能够感受到家庭的温暖,得到最好的衣服和食物。在他长大之后,将要接受最危险的任务,在关键的时刻成为死士,为我们流血,甚至死去。但如果他能看透恩情的本质并有足够的才华,也可能跳出这个怪圈,夺回自己的东西。如果效力于我而不死,却也能得到丰厚的赏赐。”

    “有人认为我收养仇人的儿子,让他们杀死我更多的敌人,如此循环,像养老鼠一样繁殖;一则沽名钓誉,二则利用他们为自己去死。但不可否认地是,如果我不收养他们,他们很多会被亲戚和家臣欺压,饥寒交迫而死。还是那句话,人们都只是做出对自己有利的选择。”

    斯库里笑着站了起来,用衣袖擦干了儿子眼角的泪花:“不要为法斯特悲伤,也不要为我的经历感叹。法斯特的父亲在亡灵的世界见到儿子,只会感叹世事的无奈,并不会愤恨我的所作所为。现在我想静静地喝一杯咖啡,你也去做你自己的事情吧。”(未完待续。)