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第一千五百九十六章 报信

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    萧夫人也许只是想要给自己保留一张底牌,好让那些居心不良的宗室们不至于早早将她们母女一脚踢开。

    但这并不是谢慕林与朱瑞关心的事。

    只要皇帝见不得光的小秘密还未传到他昔日的政敌们耳朵里,而且在新君坐稳皇位之前不会向外泄露,萧夫人是怎么想的,其实并不重要。反正她现在也乖乖听从朱瑞和萧明德的安排行事了。为了她唯一剩下的宝贝女儿着想,她应该不至于再次自作聪明地犯蠢了。

    朱瑞跟妻子谢慕林根本没多少时间温存,他们只来得及在马车里小聚片刻,交流了一下最新的情报,前者便要匆匆离开了。谢慕林掀起车帘一角,看着朱瑞下车,从小徐手中接过马缰,翻身上马,回头看她一眼,便要策马扬鞭飞奔而去,忍不住长叹了一口气。

    算了,现在不是儿女情长的时候。她和朱瑞的日子还长着呢,没必要在这时候婆婆妈妈的,还是赶紧干正事去吧!

    且不说谢慕林如何赶回王府去梳洗,接着又如何进宫见太后,朱瑞匆匆赶到皇宫中,第一时间直奔西宫向皇帝复命。

    他到达西宫的时候,有些不凑巧,燕王正陪皇帝说话呢。兄弟俩是单独见面,房门紧闭,一个心腹太监都没在屋里守着,连四皇子都被赶出来了。四皇子见朱瑞来了,给他使了个眼色,便把他拉到偏殿去了。

    四皇子命宫人送上水盆巾帕,好让朱瑞洗把脸,醒醒神。朱瑞谢过四皇子后,洗了脸,又喝了口热乎乎的红枣汤,便忍不住走到窗边张望,见皇帝寝室的门还没打开,不由得有些担心起来。

    四皇子端着一盏建莲红枣汤慢慢喝着,安抚朱瑞道:“兄长别着急,皇叔心里有数的,不会有事。”

    朱瑞回头看他:“殿下,皇上对父王正忌惮着呢。虽说他多半不会让父王看出来,可是父王心里却是明白的……”依他对燕王的了解,燕王肯定会打开天窗说亮话,那就意味着要当面戳破皇帝那些见不得人的小心思。就算燕王自己不在乎,皇帝也不会在乎吗?就怕皇帝面上装作不在意,实际上心里已经恼羞成怒……

    四皇子淡淡地道:“刚开始,看着皇叔进屋见父皇时,我也是担心过的。可过了这么长的时间,屋里都没传来争吵的声音,可见父皇与皇叔相处得还算融洽。我不知道皇叔会跟父皇说些什么,但只要他们没有争吵,平静谈话到了现下,多半就没什么可担心的了。兄长是关心则乱,其实皇叔素来精明,行事又不莽撞,我们有什么好操心的呢?”

    朱瑞想想也是,稍稍安心了些。

    四皇子又招呼他坐下:“趁着这会子咱们进不去,先聊聊天吧。兄长可用过早膳了?这是才从将军府赶过来吧?不如让人传了膳来,我陪你用一点儿?”

    朱瑞摸摸肚子,确实有些饿了,便答应下来。于是内侍们赶紧送了些糕点粥水上来,兄弟俩简单吃了些,才命人把碗盘撤了,改送上香茶,然后开始聊天。

    朱瑞简单地把自己这一晚在将军府的经历说了,没漏下妻子谢慕林说服萧琳这一切,却瞒下了真正向三皇子泄露机密的萧夫人,只说:“萧将军能保证自己没有向三殿下提起当年的事,不过他说,事情刚发生的时候,皇上大受打击,曾经到将军府找他商议应对之策,当时萧娘娘曾经来给他们送过宵夜。虽说后来萧将军觉得不妥,让萧夫人把萧娘娘领走了,可谁也不知道当时萧娘娘是不是听到了什么。这些年来,萧娘娘从来没跟萧将军提过这件事,他原以为没有别人知道的。所以……皇上忽然对他生出猜忌之心,他只想到根源可能是在我的身世上头,却不知道这里头还有三殿下的手笔。”

    四皇子也不提自己是不是真的信了这个解释,只叹息道:“这样的秘事,会被三皇兄知道,还真有可能是他从萧娘娘那里听说的。萧娘娘一心盼着三皇兄有大位之望,为了达到目的,什么事做不出来呢?不过是泄露一两句隐秘之事罢了。父皇原不知道萧娘娘知情,就算怀疑,也只会怀疑到萧将军身上。萧娘娘只是没想到,三皇兄会主动向父皇提起此事吧?身为人子,竟然威胁自己的亲生父亲,三皇兄此举实在是太过不孝了!”

    朱瑞听到四皇子这么说,心中越发安定了。他知道,一会儿他向皇帝复命时,提起这个版本的泄密原因,不管皇帝信不信,反正四皇子是不会提出任何质疑的,燕王原本就是暗示他要撇清萧明德一家的人,自然更不会拆台。有了这两位助力,他还怕皇帝会不采信自己的答案吗?

    作为回报,朱瑞也没忘跟四皇子报备:“萧琳打消了助三殿下争储的想法,一心只盼着等三殿下失去权位后,可以光明正大地嫁给他为妻,没有蓝氏,也没有薛四姑娘。萧夫人为了实现女儿的愿望,苦求萧将军,萧将军已经答应了,那些怀有野心意图反叛的武将,都由他去安抚,安抚不了的,他也会把人给解决了,不会给皇上与殿下添堵的。倘若皇上看到萧将军的行事,能相信他的忠心,念及他多年来没有功劳也有苦劳的份上,愿意给他一个恩典,让萧琳得以嫁给三殿下为妻,那就再好不过了。”

    四皇子心领神会:“萧家姐姐对三皇兄真真是情深意重,哪怕三皇兄如今失了势,她也依旧痴心不改。这样的好女儿,又是父皇宠信多年的重臣之女,三皇兄能娶到这样的妻子,真真是上辈子积来的福气!”当然,萧明德一家愿意为此付出的代价,四皇子也接受了。虽说萧明德此人没有他曾经以为的那么忠诚可靠,但只要还能为他所用,便是个好臣子。有弱点的好臣子,兴许比没有弱点的臣子更好用。

    四皇子心情不错,便也顺便告诉了朱瑞一个好消息:“昨儿我们不是看见卞审理跟着焦银台,从父皇的寝宫里出来了么?兄长一定想不到,卞审理是为何而来的——薛四姑娘暗中联系了萧家人,企图助三皇兄行谋逆之事。虽然被一众宗室武将们撇在一边难以掺和,却因为有银子有地方,又被他们利用着出钱出地。薛家人察觉到了他们的动静,让薛家老四找到卞审理,密告给了焦银台。如今父皇得了信,已经暗中派人去盯着那些宗室们藏人和秘会的场所了。薛家虽然曾经犯过糊涂,如今总算聪明了一回。看来老太师去后,薛家气数还未尽呢!”

    朱瑞挑了挑眉,这件事可真的有些出乎他意料之外了。虽说那些宗室们企图干的事,对皇室而言早就不再是秘密了,可薛家居然能站对了一回队,着实有些令人惊讶呢。

    寝宫方向传来些许动静,兄弟俩忙抬头望了过去。

    皇帝与燕王的谈话,似乎终于告一段落了。