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第2566章 不用自谦

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    朱厚照有了之前一系列经验教训,就算知道宁王兵马撤了,也不敢马上带兵前往江西,而是先派人调查宁王军中情况。

    魏国公徐俌也是瞻前顾后,生怕中对方调虎离山之计,以至于错过追击的最好时机,让宁王兵马在几乎没有任何阻碍的情况下撤回江西境内。

    宁王为何突然撤兵,不但朱厚照一头雾水,连徐俌和唐寅也仅仅是猜测是江西境内出现什么重大变故,比如说后院起火,湖广和闽粤等地兵马来袭,而导致其不得不撤兵。

    千里之外的沈溪,第一时间得知详情。

    城内官衙,云柳正在向他汇报最新情报,此时宁王兵马还没回到江西境内,沈溪却已知晓发生何事。

    沈溪将手上书卷放下来,用严肃的口吻道:“……宁王大势已去。”

    云柳道:“大人,现在陛下和魏国公所部兵马尚未进入江西地界,且九江府、南康府和饶州府遭遇到的战乱并不能对宁王造成致命威胁……大人为何如此笃定宁王大势已去?”

    沈溪站起来,绕过面前的案桌,走到云柳跟前。

    本来云柳目不转睛地看着沈溪,此时却不得不低下头。

    沈溪语气淡漠:“宁王想要谋取天下,必须以攻为守,哪怕自己的老巢南昌府城丢了都不能回兵,只有持续不断向陛下施加压力,他才有机会攻取南京,另立朝廷,进而赢得民心;或者倾尽全力拿下安庆府城,只要陛下出事,他就可以名正言顺接过帝位……除此之外别无他途。”

    云柳仔细想了想,微微点头,虽然她以前也想过这问题,却不会像沈溪这般细致。

    沈溪再道:“可惜宁王守成思想太重,前怕狼后怕虎,当知道后院失火,还有便是出兵遭遇阻碍,青阳县城和安庆府城一个都没拿下,反而折损不少兵马,麾下也因缺衣少粮,人心离散,便没有继续把仗打下去……若他一鼓作气拿下青阳县城,可能战局就要彻底改写。”

    云柳道:“那大人,真的不怕宁王卷土重来吗?”

    “成王败寇,宁王已没有能力卷土重来了……战场上讲究的是一鼓作气,一旦他选择撤回江西,再想出来就千难万难了。”

    沈溪直截了当说道,正式宣判宁王死刑。

    “宁王兵马回去后必定分崩离析,而朝廷平叛大军则气势大盛,只是现在陛下和徐老头瞻前顾后,如果是我带兵的话,肯定会狠狠打击宁王回撤兵马侧翼,可能宁王还没回江西便已兵败身亡。”

    云柳由衷赞佩道:“宁王也该庆幸,大人您没亲自领兵。”

    沈溪苦笑着摇头:“正因为我没领兵,几万将士便这么白白死了……尤其是魏国公部,连续两场大战下来损失惨重,五万大军如今只剩一万余,不过倒是成全了陛下,不怎么费力便可取得一场辉煌的胜利……不过这样也好,如此至少会让我们君臣关系得以缓和,我也可以过两年太平日子。”

    说完,沈溪脸上露出一股意兴阑珊的神色,朝堂纷争他已不想继续掺和进去,人生努力方向似乎将就此画上一个句号。

    ……

    ……

    安庆府城,朱厚照终于确定宁王撤兵的原因。

    “……陛下,小王将军在您号令下,带兵在九江府登陆,他没有选择攻打有重兵把守的府城德化,还有湖口县城,而是带兵入南康府和饶州府,直插南昌,沿途府县官员和将领都在陛下龙威下选择投诚,如今都昌县城和饶州府城鄱阳已下……小王将军去时只带了三千兵马,现在已扩展为三万大军……”

    张苑兴奋不已。

    因为王陵之出兵这件事说起来也是在他力主下完成,他觉得自己有很大的功劳。

    朱厚照也很高兴,便在于这一战略决策是他亲自做出的,他自然把功劳的大头归到自己头上。

    朱厚照得意洋洋:“没想到朕的决定产生如此奇效……小王将军真乃大明最勇猛的将领,回头朕就要给他封爵!”

    张苑本来很兴奋,听到朱厚照这话后就有些不情愿了。

    王陵之封爵,他心里非常妒忌,觉得这蒙头蒙脑的家伙根本没资格,当然他不敢为自己争取,只能忍气吞声。

    朱厚照并未察觉张苑情绪上的细微变化,仍旧激动地道:“朕决定,马上带兵进江西,兵分三路……哦不对,是四路,由小王将军做先锋,朕领中军紧随其后,江彬带兵在侧翼掩护,而魏国公负责殿后,四路大军合围南昌城,朕要亲自擒拿贼首!”

    张苑赶紧恭维:“恭祝陛下马到功成。”

    朱厚照满意点头:“不用你说,朕也觉得这一战赢定了。不过在此之前,朕要跟魏国公讨一个人……你知道是谁吧?”

    张苑笑道:“老奴明白,应该是唐伯虎吧?老奴回头就派人去青阳县城传旨,让他马不停蹄往安庆府城来。”

    ……

    ……

    朱厚照下令全军出击,其实已耽搁三天时间,错过追击的最好时机。

    不过此时朱厚照也不在意了,一边整顿兵马,准备船只,一边等另外几路兵马到位,最主要是等唐寅前来。

    此番领军平叛朱厚照充分认识到身边没有谋臣的弊端,在他看来,唐寅只是随便说了个绕击敌后的策略就取得巨大成功,这样的人才应该早点收到身边使用。

    唐寅在青阳县城,刚刚经历一场死而复生的逆转之战,突然受皇帝征召,幸福来得太过突然,他一时间没反应过来。

    徐俌倒是早有心理准备,对唐寅很是恭维,毕竟之前青阳攻防战中,唐寅表现太出色了,亲自在一线领兵,甚至在西城墙倒塌后,依托提前构筑的防御工事和街巷屋舍,展开了最血腥的巷战,可说为熬到宁王撤兵立下汗马功劳。

    现在听闻皇帝征召唐寅去当谋臣,徐俌改而用巴结的态度面对,甚至亲自设宴款待。

    “伯虎,老夫知道你有本事,你的诗画造诣,还有带兵作战的能力……完全不亚于沈之厚啊。这次你到陛下跟前,可说是青云直上的大好机会……下一步进兵江西是否顺利,也跟你休戚相关。”

    徐俌一边为唐寅敬酒,一边出言恭维。

    旁边一名叫张烈的将领也跟着举杯:“唐大人料敌先机,指挥若定,将来定能封侯拜相。”

    徐俌瞪了张烈一眼,怪责对方抢了自己的风头。

    唐寅语气平和:“在下不过是受沈尚书之托,到前线来协助国公作战,很多情报传递还有战事规划都出自沈尚书之手。”

    徐俌笑道:“伯虎你实在太谦虚了,完全没必非把功劳往别人身上推……之厚对你是有知遇之恩,但说到底也是你自己有本事,到了陛下跟前,无须如此自谦,只需尽力辅佐陛下打好每一仗,前途似锦啊!”

    徐俌提醒唐寅,你到了皇帝面前别总是提沈之厚的名字,事关皇帝颜面,不得不慎。

    皇帝之所以重用你,是因为你并非沈之厚嫡系,可以把你拉拢过去为皇帝所用,有制衡沈之厚的意思,结果你什么功劳都往沈之厚身上推,一是适得其反,会导致皇帝跟沈之厚间的矛盾激化,二来就是你唐寅就此以后只能成为沈之厚的影子存在,无法得到重用。

    唐寅本来不想居功,但经过徐俌提醒后,立即明白过来。

    徐俌脸上带着得意的笑容:“伯虎,虽然诗画上,老夫不如你,战场调度指挥也是各有千秋,但为官之道,还有为人处世上,老夫当你的师傅那是绰绰有余。”

    “哈哈,老夫在朝多年,该经历的都经历了,官场是浮是沉究其根本在于一个人脉如何……伯虎你此番到陛下跟前,正是你上进的绝佳机会,有什么问题尽可来问老夫,不管是派人还是致信,老夫绝对知无不言,言无不尽。”

    唐寅赶紧站起来,拱手行礼:“多谢老公爷赐教。”

    徐俌走过去,手按在唐寅的肩膀上,笑道:“别客气,咱坐下来说话吧。来,赶紧满上,明日一早你就要往安庆府城侍奉陛下,今晚咱不醉不归!”

    ……

    ……

    唐寅当晚喝了不少酒。

    此次饮宴有庆功酒的意思,当然最主要还是徐俌为他践行,军中将校都来敬酒,让唐寅不厌其烦。

    不过这种官场交际场合,不能表现出桀骜不驯和拒人于千里之外的姿态,唐寅只能硬着头皮接受敬酒,最后喝得酩酊大醉。

    一直到第二天清早被人叫起来,唐寅感觉头痛欲裂,却还是赶紧到城里码头乘上前来接他的船只,前往安庆府城。

    出发后翌日中午,船只终于抵达安庆府城,随即唐寅便得到朱厚照召见。

    张苑带着唐寅进入临时行在,此时行在已做好出征前的所有准备,甚至唐寅觉得大军之所以没出发,就在等他一人。

    “见到陛下,一定要小心应话,陛下问你什么便回答什么,再者少提沈大人……一切都是唐大人自己有本事,不用谦虚。”

    张苑进入行在后,还在出言提醒。

    “是。”

    唐寅拱手行礼应下来,脚下不停。

    此时他内心活动很激烈:“我不太通晓官场规矩,现在所有人都提醒我要避免提沈之厚,看来他们君臣间的矛盾已到不可调和的地步,或者说君臣间有很大嫌隙……看来我得多学学这官场应对之道。”

    到了一处厅堂,皇帝不在,唐寅只能耐心等候。

    等了半个时辰,朱厚照姗姗来迟,此时他已换上一身戎装,好像随时能提枪上马。

    两人之前就认识,此番会面时,朱厚照神色说不出的激动,就像伯乐发现千里马,正德皇帝小眼睛里洋溢着一种异样的神采。

    “唐卿家,又见面了。”

    没等唐寅行礼,朱厚照已迫不及待走到唐寅跟前打起了招呼。

    这让唐寅有些无所适从,他正要拱手行礼,却被朱厚照一把扶住,亲切地道:“唐卿家不必多礼,朕此番找你来,是想在朕出征时由你在旁出谋献策,这不三军都已准备齐全,就等你这个军师来了吗?”

    唐寅受宠若惊,正感到无比荣光时,突然又觉得哪里不对。

    皇帝话说得很漂亮,但他意识到一个圣明的君主,根本不可能为了一个人而延误出兵时机……若真如此的话,那只能证明这个皇帝根本就是个昏君。

    朱厚照笑道:“不过朕要先去做准备,再过一个时辰大军便要出征了。”

    唐寅还是没答话,不过他已经意识到一个问题,自己进城时刚好是中午,这会儿已是未时中,大冬天的若要再等一个时辰出征,那几乎快到黄昏时分……皇帝居然选这种临近天黑的时候出兵?

    张苑在旁提醒:“陛下,今天时候不早,不如等明早再出征不迟。”

    朱厚照看了看窗外的天色,哈哈大笑道:“也是,这都已过了头晌,下午出兵不太吉利,想来魏国公和江彬所部已在往江西境内进发,所以我们不必太过着急……对吧,唐卿家?”

    唐寅没料到自己要说的第一句话,就涉及到出兵时间这种大事。

    唐寅心想:“既然决定出兵,当然是越快越好,就算是半夜也要出兵,但陛下现在这么问,我能怎么回答?实话实说?还是将就敷衍?”

    正当唐寅左右为难时,张苑在旁提醒:“唐大人,陛下问您话呢……您是否没太听明白?”

    张苑以为唐寅因为面圣时太过紧张而回答不出皇帝提出的问题,却不知此时唐寅只是在纠结怎么回答才是正确的,而并非是因为激动或者紧张。

    唐寅努力让自己语气平和些,拱手恭敬行礼:“陛下,行军作战讲究的是事不宜迟,以臣闻听,王将军和刘将军兵马会尾随逆王溃兵进军……此时南昌府城空虚,而宁王必将回守重点放在守卫南昌府上,暂时会放弃对九江府的防守……我军若于此时出击,可一举拿下九江府城德化和湖口县城,从而扼鄱阳湖水道,占据战略上的绝对主动。”

    “有道理。”

    朱厚照仔细想了想,点头嘉许。

    张苑却对唐寅的回答不满意,心想:“让他有什么答什么,这倒好,在陛下面前侃侃而谈了……真把自己当盘菜了?”

    张苑道:“唐大人,其实明天再出发也不迟,今天天色实在是不早了。”

    没等唐寅回答,朱厚照先一摆手:“话不能这么说,要出兵一定要讲究兵贵神速,唐卿家所说没错,既然已经准备好出兵,就不要再耽搁……马上传令三军,即刻上船,然后船队直接往九江府府城进发。”

    “陛下……”

    张苑马上又要出言劝阻。

    朱厚照却显得异常坚决,大手一挥:“让你传令便去,此乃朕发出的最高军令,不得有任何质疑……赶紧去办。”